美國科學(xué)家研制出了一種人造子宮，可以幫助早產(chǎn)兒在子宮外存活。目前，這種人造子宮已成功讓早產(chǎn)羔羊得以在其中存活并持續(xù)發(fā)育。

　　據(jù)新華社4月27日報(bào)道，如果進(jìn)展順利，這一發(fā)明或有望在3至5年內(nèi)展開人體實(shí)驗(yàn)，用以提高早產(chǎn)兒存活率。

　　報(bào)道表示，美國費(fèi)城兒童醫(yī)院研究人員用塑料做成類似子宮的容器，在其中注入溫水和鹽，模擬孕期子宮羊水。從母體剖腹取出的早產(chǎn)羔羊被立即置入人造子宮中，如在母體內(nèi)一樣吸入并吞下其中液體。人造子宮接有專門管道，每天注入定量“羊水”，確保生活其中的羔羊獲得新鮮供給。

　　不同于母羊體內(nèi)的胎兒，實(shí)驗(yàn)羔羊沒法從母體中汲取氧氣和養(yǎng)料，而是通過臍帶與特制“機(jī)器胎盤”連接實(shí)現(xiàn)血液氧合。這一過程中，羔羊的心跳將“用過的、廢舊”血液擠壓到機(jī)器中，更新之后回流到羔羊體內(nèi)。

　　據(jù)中國青年網(wǎng)報(bào)道，在傳統(tǒng)的恒溫箱中，早產(chǎn)嬰兒要靠自己尚未發(fā)育完全的肺進(jìn)行呼吸。這通常會引起肺部感染，導(dǎo)致早產(chǎn)兒死亡。而液態(tài)環(huán)境要比恒溫箱更容易保持無菌狀態(tài)。美國費(fèi)城兒童醫(yī)院胎兒研究中心主任Alan Flake博士表示，這一系統(tǒng)可以幫助早產(chǎn)兒預(yù)防嚴(yán)重的疾病。

　　而在羔羊試驗(yàn)中，羊?qū)殞毧梢哉５睾粑萄?，睜眼，長毛，神經(jīng)和器官也得到了很好的發(fā)育。

　　據(jù)新華社報(bào)道，研究參與者埃米麗·帕特里奇說，“我們以一動不動、大多時間在睡覺的微小胚胎開始實(shí)驗(yàn)。四周時間里，我們看到這個胚胎睜開眼睛、長出羊毛，在羊水中呼吸、游泳。”

　

　四周前和四周后的羔羊胎兒

　　報(bào)道表示，共有8頭早產(chǎn)羔羊用于人造子宮實(shí)驗(yàn)，其中5頭相當(dāng)于23周人類早產(chǎn)兒大小，另外3頭孕周略長。它們?nèi)空０l(fā)育，血壓和其他健康指標(biāo)穩(wěn)定，在人造子宮期間沒有其他并發(fā)癥。

　　研究人員稱，整個體系試圖模擬真實(shí)子宮，延長23周至24周早產(chǎn)胎兒待在模擬母體內(nèi)的時間，從而提高它們的存活率。相關(guān)研究發(fā)表于《自然·通訊》雜志。目前，研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)與美國食品和藥物管理局開始商談，希望能在3至5年內(nèi)展開人體實(shí)驗(yàn)。他們稱，無意取代人體子宮或挑戰(zhàn)胚胎生存極限，只希望探索更好方法照顧過早出生的胎兒。

　　英國廣播公司引用數(shù)據(jù)報(bào)道，孕期23周之前出生的早產(chǎn)兒存活率幾乎為零，23周早產(chǎn)兒存活率為15%，24周存活率為55%，25周存活率為80%。

　　另據(jù)澎湃新聞報(bào)道，針對這個未來可能應(yīng)用在人類上的系統(tǒng)，弗萊克也打算做出一些改進(jìn)。首先，研究團(tuán)隊(duì)會考慮在模擬羊水中增加一些有益胎兒器官發(fā)育的營養(yǎng)物質(zhì)。其次，他們會讓整個裝置看起來更像個孵化器，帶蓋子的那種。最后，他們還打算實(shí)現(xiàn)父母和胎兒之間的交流。比如說能讓父母通過攝像頭察看胎兒，而胎兒可以聽到父母的聲音。

　　但是，就美國而言，人造子宮還會引發(fā)一些倫理上的問題。目前，有43個聯(lián)邦州禁止墮掉“可存活”的胎兒。而人造子宮可能會重新定義“可存活”這個概念。