近幾年，每當煤炭生產商以為已經處在市場最糟糕時期的時候，情況總會變得更糟。中國煤炭消費量，特別是煉鋼行業(yè)煤炭需求的減少，再次加劇了煤炭市場的低迷，也讓各大煤炭生產商步入了一個更加艱難的時期。

 

    全球最大煤炭出口國澳大利亞的煉鋼煤船運價格今年以來已經下跌超過23%，至每噸86美元，為近十年來最低。自2011年來煉鋼煤船運價格就不斷下跌，煤炭價格也持續(xù)走低。

 

    煤炭價格的低迷令煤炭生產商飽受煎熬，不得不控制成本、削減開支來應對這一局面。然而，市場供應過剩遲遲無法改變使得削減成本已經不足以支撐企業(yè)的生存，必須采取進一步行動，比如減產。

 

    諸如Glencore以及Teck Resources這樣的大型煤炭生產商已經開始削減產量。削減成本是企業(yè)在面對艱難時期的第一道防線，但如今這道防線已經被突破，減產也勢在必行。

 

    但有分析師認為，想要讓煤炭價格回升，當前的減產幅度還遠遠不夠。必須有更多企業(yè)、更大規(guī)模的減產才有望令煤炭市場重煥活力。分析公司伍德麥肯茲表示，他們不認為焦煤市場的供應過剩情況在2022年之前能夠有所好轉。

    

    盡管煤炭市場供應過剩已十分嚴重，但之前選擇減產的生產商并不多。大多數(shù)生產商選擇無視這一現(xiàn)狀，甚至有生產商選擇繼續(xù)增產以保障市場份額。分析師普遍認為，作為煤炭消費大國，中國未來的煉鋼煤需求前景不明朗。這給煤炭生產商增添了更多減產壓力，迫使他們無法再繼續(xù)對市場供應過剩的局面無動于衷，放任產量繼續(xù)增長。

 

    無論如何，中國煤炭進口量下降是個不爭的事實。數(shù)據(jù)顯示，今年4月中國焦煤進口量同比大跌40%，至375萬噸。2015年前4個月中國焦煤進口量減少約1/4。中國自俄羅斯和加拿大的煤炭進口都有所下降。

 

    分析師Szpakowski表示：“中國正處在轉型時期，這令煤炭需求不斷下跌。而且我們認為，這種轉變是不可逆的。中國煤炭需求不太可能再度上漲。”

 

    作為煉鋼另一大重要材料，鐵礦石價格也在不斷下跌，但煤炭價格的下跌速度卻遠超鐵礦石。中國選擇用更多本土供應來替進口，這也是進口量不斷下跌的原因之一。

 

    值得慶幸的是，印度煤炭需求的強勢增長成為了煤炭市場的救星。這個國家雖然煤炭儲量豐富，但產量增長卻遠趕不上需求步伐，且高質量焦煤儲量較低。因此進口量不斷增長在所難免?；ㄆ旒瘓F預測稱，印度在未來幾年內將成為全球最大煤炭凈進口國。就連亞洲另一大煤炭買家，棄核后煤炭需求大增的日本都難以企及。但印度和日本的需求增長并不足以改變市場現(xiàn)狀，短期內煤炭市場的慘談難以扭轉。

 

    “今年三季度煤炭市場會很糟糕，四季度則將更加糟糕。”伍德麥肯茲煤炭市場分析師Kiah Wei Giam說。

即便是全球最大的焦煤出口商必和必拓，也難以在如此糟糕的市場環(huán)境下獨善其身。煤炭部門，包括動力煤生產利潤占公司收入的15%左右，但去年12月至今年5月，煤炭收入僅占其利潤的2%。這令公司股東相當不滿，要求公司想辦法提高收益。

 

    美國煤炭生產商受沖擊最為嚴重。美元走強意味著美國煤炭船運價格在同其他國家競爭時難以獲得優(yōu)勢。澳大利亞生產商的日子也不好過。雖然本土企業(yè)已經通過各種方式成功削減了運營成本，但在低迷的市場前景面前，這種努力顯得杯水車薪。

 

    為何在煤炭價格如此低迷、供應過剩如此嚴重的情況下，煤炭生產商還是不愿減產呢？最主要原因是考慮到照付不議合同（take-or-pay contracts）的影響。即便他們削減產量，導致沒有出口足夠多的煤炭，依然需要照常向港口支付報酬。

 

    澳大利亞煤炭生產商Wesfarmers Resources總經理Stewart Butel表示：“煤炭企業(yè)遲遲不愿減產，煤炭市場的供應過剩則不斷延續(xù)。但現(xiàn)在，這種態(tài)度將被改變。”

 

    Glencore總裁Ivan Glasenberg一直因未能限制煤炭產量而飽受詬病，日前他表示，計劃削減澳大利亞昆士蘭州Collinsville煤礦產量約40%，并在當?shù)孛旱V裁員1/4。小型煤炭生產商更是難以幸免。Teck Resources表示，公司4月利潤比預期中還要糟糕。他們將關閉位于加拿大的6個煤礦，并計劃今年三季度減產22%。